La nature en Corse
La Corse possède l'un des environnements les mieux préservés de la Méditerranée, avec notamment de larges zones littorales encore peu dégradées. La chaine montagneuse qui traverse l'île culmine à 2700 m, avec des paysages extraordinaires. On rencontre sur l'île de Beauté de nombreuses espèces végétales et animales originales, dont bon nombre d'endémiques.
Cette page traite séparément le littoral et la montagne.
La côte près de Campomoro (Sartène, Corse-du-sud). Cette zone littorale sans route côtière est l'une des plus sauvages de Corse.
La Punta di Scalonu (Sartène, Corse-du-sud). Les roches granitiques de cette côte s'érodent sous l'action du vent et du sel pour donner des formes fantasmagoriques.
Végétation exposée au vent à Murtoli (Sartène, Corse-du-sud). Des genévriers de Phénicie (Juniperus phoenicea) centenaires aux formes torturées poussent en bosquets dans les zones côtières fortement ventées. Les pelouses sabloneuses qui s'abritent entre les blocs hébergent des espèces caractéristiques comme la romulée de Requien (Romulea requienii), l'évax de Corse (Filago tyrrhenica) et la spergulaire à grosses racines (Spergularia macrorrhiza).
La Flore
Les espèces présentées ici sont regroupées par familles, classées par ordre alphabétique. Les contours des familles correspondent à la classification phylogénétique APG IV (2016).
Famille : Amaryllidaceae
Le pancratium d'Illyrie (Pancratium illyricum). Ce magnifique lis de mer se reconnaît facilement à ses grandes fleurs blanches. Il affectionne les anfractuosités des blocs rocheux le long du littoral. Cette plante ne se rencontre qu'en Corse, en Sardaigne et dans l'archipel Toscan.
La nivéole rose (Acis rosea). Cette délicate petite nivéole fleurit en automne (octobre-novembre). On la rencontre sur des sols sablonneux, dans des anfractuosités rocheuses mais aussi dans des pelouses en bord de mer. Elle atteint 500 m d'altitude. Elle est endémique de Corse et Sardaigne.
La nivéole à longues feuilles (Acis longifolia). A l'inverse de la précédente, cette autre nivéole a une floraison printanière. On la rencontre dans les anfractuosités rocheuses du niveau de la mer jusqu'à 1500 m d'altitude. Strictement endémique de Corse, elle est intégralement protégée en France.
Famille : Araceae
L'arum peint (Arum pictum). Cet arum à floraison tardive (octobre-novembre) pousse dans les zones rocailleuses près de la côte, dans le sud de l'île. C'est un endémique de Corse, de Sardaigne, des Baléares et de Capraia.
Famille : Aspleniaceae
La doradille marine (Asplenium marinum). Cette belle fougère forme des touffes d'un vert brillant caractéristique. Elle pousse dans les fissures et anfractuosités rocheuses ombragées. Présente ça et là en France, elle est partout rare et protégée dans de nombreuses régions dont la Corse.
Famille : Asteraceae
L'évax de Corse (Filago tyrrhenica). Cette petite plante sans tige forme des coussinets sur les sols sablonneux près de la mer, dans la zone des embruns. Elle est endémique de Corse et Sardaigne.
La pâquerette à feuilles spatulées (Bellium bellidioides). Cette jolie pâquerette est commune en Corse, où elle se rencontre dans les zones rocheuses du littoral à la montagne. Elle est endémique de Corse, Sardaigne et des Baléares.
Famille : Boraginaceae
La buglosse crispée (Anchusa crispa). Cette plante présente un aspect caractéristique, prostré et très ramifié. Les feuilles épineuses sont vert sombre, les fleurs bleu clair. Cette endémique cyrno-sarde très rare ne se rencontre plus que sur quelques dunes de Corse. Elle est classée par l'UICN comme "vulnérable". Poussant sur des sites fortement fréquentés, elle est en effet menacée de disparition. Elle est protégée au niveau national.
Famille : Brassicaceae
La mathiole à trois pointes (Matthiola tricuspidata). Cette belle mathiole pousse dans le sable des plages. Elle s'identifie notamment à son fruit long et cylindrique terminé par trois pointes. En france, elle se rencontre en quelques points du littoral méditerranéen (où elle est très rare) et en Corse (où elle est plus commune). Cette espèce est protégée au niveau national.
Famille : Campanulaceae
Le solénopsis de Laurenti (Solenopsis laurentia). Cette plante aux fleurs minuscules pousse aux abords des mares temporaires. Elle est présente en France essentiellement sur la Côte d'Azur et en Corse. Elle est protégée en région PACA.
Famille : Caryophyllaceae
La spergulaire à grosses racines (Spergularia macrorrhiza). Cette petite plante fréquente les replats sablonneux près de la mer. Toute la plante est recouverte de cils glanduleux. Les feuilles succulentes sont caractéristiques. Cette espèce est endémique de Sardaigne et Corse, où elle est protégée.
Famille : Cistaceae
Le ciste à feuilles d'arroche (Cistus halimifolius). Ce ciste forme de gros buissons argentés sur les dunes des plages Corses, ainsi que dans le Var où il est très rare. Les grandes fleurs jaunes avec un onglet pourpre sont caractéristiques. Cette belle plante est également présente en Espagne et au Portugal. Elle est utilisée en horticulture.
Famille : Crassulaceae
L'orpin pourpre (Phedimus stellatus). Cet orpin original possède des feuilles spatulées d'un vert brillant et des fleurs roses ou blanches. Il pousse dans les rocailles près de la mer. Distribuée en Afrique du Nord, Balkans et Italie, cette espèce ne se rencontre en France que sur la Côte d'Azur et en Corse.
L'orpin bleuâtre (Sedum caeruleum). Les colonies souvent denses de ce magnifique orpin ornent de taches rouges les rocailles Corses. Les fleurs d'un bleu pâle sont très caractéristiques. Cette espèce se rencontre en Afrique du Nord, Sicile, Sardaigne et Corse.
Famille : Cytinaceae
Le cytinet rouge (Cytinus ruber). Cette curieuse plante se rencontre dans le maquis au pied des cistes à fleurs roses, dont elle parasite les racines. On la rencontre fréquemment en compagnie d'une variante à fleurs jaunes, le cytinet hypociste (Cytinus hypocistis) illustré ci-dessous, qui lui parasite les cistes à fleurs blanches !
Le cytinet hypociste (Cytinus hypocistis). Cette espèce est spécialisée dans le parasitage des cistes à fleurs blanches (ciste de Montpellier et ciste à feuilles de sauge).
Famille : Euphorbiaceae
L'euphorbe péplis (Euphorbia peplis). Cette petite euphorbe pousse prostrée sur le sable des plages. Les tiges sont rouges et les feuilles glauques et succulentes. La floraison est tardive (ici en novembre). Cette espèce se rencontre en France sur les côtes Atlantique et Méditerranéenne. Elle est protégée au niveau national.
Famille : Fabaceae
La luzerne marine (Medicago marina). Cette plante entièrement blanchâtre pousse prostrée sur les plages. Elle se rencontre en France sur les côtes Atlantique et Méditerranéenne. Elle est protégée dans les régions Pays-de-la-Loire et Aquitaine.
L'ornithope penné (Ornithopus pinnatus). Cette petite espèce pousse plaquée sur le sable des dunes. Ses fruits enroulés sont très caractéristiques. Cette plante, qui figure sur la liste rouge Française, est présente dans l'Hexagone surtout sur les côtes Atlantique et Méditerranéenne. Elle est protégée en région Pays-de-la-Loire.
Famille : Geraniaceae
L'érodium Corse (Erodium corsicum). Cette plante de la famille des géraniums forme de coussinets grisâtres sur les falaises maritimes, calcaires ou granitiques. Les feuilles entières couvertes de poils sont typiques. Cette endémique cyrno-sarde est assez fréquente sur la côte ouest de la Corse, ainsi que dans le sud.
Famille : Iridaceae
La romulée de Requien (Romulea requienii). Cette petite plante de la famille des iris fleurit au printemps dans les fissures de rochers et les pelouses sablonneuses près de la mer. Elle se distingue par ses fleurs assez grandes d'un beau violet uniforme. D'autres romulées sont présentes en Corse, dont la romulée de Revelière (Romulea revelieri). La romulée de Requien ne se rencontre qu'en Corse, Sardaigne et Italie de l'ouest.
Famille : Lamiaceae
La germandrée maritime (Teucrium marum). Cette plante pousse notamment dans les rocailles maritimes. Lorsqu'elles sont froissées, ses feuilles dégagent une odeur piquante caractéristique. Originaire de la Méditerranée de l'Ouest, cette espèce se rencontre en France principalement en Corse.
Famille : Orchidaceae
La Corse est riche en orchidées, en particulier la région calcaire de l'extrême sud de l'île qui entoure Bonifacio. On y rencontre notamment plusieurs espèces qui ne s'observent pas sur le continent.
Le sérapias à petites fleurs (Serapias parviflora). Le sérapias à petites fleurs se rencontre dans les oliveraies, les prairies, ... Il se distingue des autres espèces du genre par ses fleurs de petite taille, d'un orange pâle, avec un épichile (partie pendante du labelle) court. Assez commune sur l'île de beauté, cette espèce est rare en France continentale et protégée à l'échelon national.
Le sérapias en coeur (Serapias cordigera). Ce grand sérapias se distingue par ses fleurs très contrastées, au large épichile d'un rouge sombre. En Corse, il se rencontre fréquement dans le maquis. Cette espèce méditerranéenne est présente en France dans le sud-ouest, et dans l'extrême sud-est (Var, Alpes-Maritimes et Corse).
Le sérapias en langue (Serapias lingua). Ce petit sérapias possède généralement des fleurs de couleur rose ou rouge. Il forme souvent des populations très denses, grâce à une multiplication végétative par de nombreux tubercules. En Corse, il apprécies les prairies un peu humides. Le sérapias en langue est présent en France dans la moitié sud.
L'orchis à fleurs lâches (Anacamptis laxiflora). Cette robuste orchidée pousse dans les prés humides au printemps. Le labelle violacé, plié et sans ponctuation marquée est caractéristique. A ne pas confondre avec l'orchis des marais (Anacamptis palustris), présent dans les mêmes milieux et plus rare, dont le labelle est presque plan et ponctué de pourpre. Encore assez commun en Corse, l'orchis à fleurs lâches est en forte régression sur le continent et protégé dans plusieurs régions.
Famille : Orobanchaceae
L'orobanche rouge-sang (Orobanche sanguinea). Cette belle orobanche est rouge dans toutes ses parties. On la trouve dans les zones sablonneuses et rocheuses maritimes, où elle parasite Lotus cytisoides. Bien répandue en Corse, cette plante est très rare sur le continent.
Famille : Papaveraceae
Le pavot cornu (Glaucium flavum). Ce magnifique pavot fréquente notamment les dunes et arrière-plages. Les grandes fleurs jaunes et les longs fruits cylindriques sont caractéristiques. Présente en France surtout le long des côtes, cette espèce figure sur les listes rouges Française et Européenne.
Famille : Plantaginaceae
Le plantain humble (Plantago coronopus subsp. humilis). Ce plantain aux rosettes de feuilles caractéristiques peuple les rocailles et pelouses près de la mer. Il se rencontre en Corse, Sardaigne, Sicile et Italie méridionale.
Famille : Plumbaginaceae
La saladelle articulée (Limonium articulatum). La situation du genre Limonium en Corse paraît confuse, avec pas moins de 16 espèces, la plupart endémiques et difficiles à différentier. Limonium articulatum est une plante des rocailles maritimes caractérisée par un port dressé et des rameaux fortement divisés, aux segments répartis dans un plan. Endémique de Corse, cette espèce se rencontre surtout sur la côte occidentale de l'île.
Famille : Ranunculaceae
La renoncule boursouflée (Ranunculus bullatus). Cette renoncule atypique, qui fleurit en automne, se distingue par une rosette de feuilles plaquées au sol. Toute la plante est fortement velue. Elle se rencontre sur le pourtour Méditerranéen.
Les Lichens
Les lichens sont des organismes étonnants résultant de l'association d'un champigon (constituant la majeure partie de l'organisme, qui apporte eau et sels minéraux) et d'une algue verte (ou plus rarement une cyanobactérie), qui absorbe le dioxyde de carbone et synthétise la matière organique grâce à la photosynthèse. Environ 2500 espèces sont présentes en France, avec une diversité remarquable de textures, formes et couleurs. La détermination des lichens, qui fait souvent intervenir la réaction à certains produits chimiques, est une affaire de spécialiste !
Famille : Parmeliaceae
Lethariella intricata. Cette espèce forme un petit buisson très ramifié aux branches cylindriques portant de nombreuses excroissances à pointe sombre. Elle peut se rencontrer sur rochers siliceux ou sur troncs d'arbres comme sur cette photo. Il s'agit d'une espèce très rare en France, présente dans quelques stations sur le continent et en Corse.
Famille : Umbilicariaceae
Lasallia brigantium. Ce lichen est caractérisé par un thalle foliacé couvert de verrues, avec de nombreuses apothécies noires. On le rencontre sur blocs siliceux ombragés, non loin de la mer. En France, cette espèce n'est présente qu'en Corse.
Famille : Roccellaceae
Roccella fuciformis. Ce lichen en forme d'oursin se rencontre sur les parois rocheuses siliceuses près de la mer. Contrairement à R. tinctoria et R. phycopsis, qui poussent dans les mêmes milieux, cette espèce possède des rameaux aplatis et non cylindriques. En France, ce lichen est présent essentiellement en Bretagne et en Corse.
La Faune
Reptiles
Si les serpents sont peu représentés en Corse (2 espèces de couleuvres), il n'en est pas de même pour les lézards avec un cortège d'espèces originales.
Famille : Lacertidae
Le lézard Tyrrhénien (Podarcis tiliguerta). Ce lézard est très abondant sur les rochers et dans les zones sablonneuses du littoral, mais il se rencontre aussi en montagne. De la taille d'un lézard des murailles, cette espèce possède généralement un motif tacheté vert sur fond noir. Les mâles arborent au printemps des écailles bleues le long des flancs. Ce lézard est restreint à la Corse et à la Sardaigne.
L'algyroïde de Fitzinger (Algyroides fitzingeri). Ce curieux petit lézard endémique de Corse et Sardaigne affectionne les murs ombragés, souvent en sous-bois. Sa petite taille, son corps très fin et sa couleur terne uniforme ne laissent aucun doute quand à son identité. Il est relativement commun près de Bonifacio (Corse-du-Sud).
Famille : Sphaerodactylidae
L'Eulepte ou Phyllodactyle d'Europe (Euleptes europaea). Ce petit gecko nocturne se rencontre dans les habitats rocheux, y compris parfois jusque dans les maisons. Il ne se rencontre en France que sur les côtes des Bouches-du-Rhône, du Var et des Alpes-Maritimes, et surtout en Corse.
Amphibiens
Famille : Hylidae
La rainette Sarde (Hyla sarda). Cette jolie petite grenouille est abondante dans les marais côtiers. Dans les torrents de montagne, on rencontre parfois des rainettes avec une coloration très particulière. La rainette sarde est présente en Corse, Sardaigne et dans l'archipel Toscan.
Famille : Alytidae
Le discoglosse sarde (Discoglossus sardus). Ce petit crapaud se rencontre uniquement en Corse, Sardaigne, dans les îles d'Hyères et quelques îles de l'archipel Toscan. On le rencontre, en Corse, du niveau de la mer à 1800 m d'altitude. Il affectionne au printemps les mares temporaires du littoral. Il ressemble beaucoup au discoglosse Corse (Discoglossus montalentii), qui est plus montagnard et plus rare. Il s'en distingue notamment par le profil du museau qui est moins arrondi.
Famille : Bufonidae
Le crapaud vert des Baléares (Bufotes viridis subsp. balearicus). Ce crapaud, seul Bufonidé de Corse, s'identifie sans peine à sa livrée type "panzer" avec des taches vertes sur fond crème. Il se rencontre surtout à basse altitude, où il passe la journée à l'abri de la chaleur sous une pierre. Pendant la période de reproduction, on peut l'observer de nuit dans les étangs côtiers où il émet des trilles caractéristiques rappelant un insecte. Bufotes viridis viridis est présent en France dans le nord-est, tandis que Bufotes viridis balearicus se rencontre en Corse (ainsi qu'en Sardaigne, Italie et dans les Baléares).
Mollusques
Famille : Helicidae
La marbrée serpentine (Marmorana serpentina). Ce bel escargot se distingue par ses bandes de couleur brune en zig-zag. Il se rencontre en Corse près du littoral, surtout dans le sud de l'île. Présent à l'état naturel en Corse et Sardaigne, il a été introduit dans le sud de la France et en Italie (Toscane).
Famille : Patellidae
La patelle ferrugineuse (Patella ferruginea). Cette patelle apprécie les dalles rocheuses en pente, où elle broute les algues juste au-dessus de la limite du ressac. Elle se reconnaît à sa grande taille (jusqu'à 8 cm de diamètre) et à sa coquille creusée de sillons marqués. Ce coquillage, l'un des plus menacés de Méditerranée, ne subsiste plus en France qu'en quelques points de la Corse et des îles d'Hyères. Il est protégé au niveau national.
Famille : Cymbullidae
Le papillon de mer (Cymbulia peronii). Cette structure énigmatique (6 cm de long), que l'on trouve parfois sur les plages Corses, est la pseudoconque cartilagineuse du gastéropode pélagique Cymbulia peronii. Cette curieuse espèce nage en pleine mer à l'aide d'une paire d'organes en forme d'ailes, la pseudoconque assurant protection et flotabilité. On la rencontre dans l'Atlantique et en Méditerranée.
Cnidaires
Cet embranchement regroupe les coraux, les méduses et les anémones de mer.
Famille : Porpitidae
Les vélelles (Velella velella). Ces étranges créatures évoquant de petites méduses bleues s'échouent chaque année par millions sur les plages de Corse au printemps. Il s'agit en fait d'hydrozoaires, composés de plusieurs types de polypes spécialisés. La voile chitineuse triangulaire, orientée en biais par rapport au flotteur, permet la propagation grâce au vent. Les vélelles peuplent tous les océans du globe, dans les zones tropicales et tempérées. Elles ne présentent aucun danger pour l'homme.
Echinodermes
On trouve dans cet embranchement les oursins, les étoiles de mer, les ophiures, les holothuries et les crinoïdes.
Famille : Brissidae
L'oursin de sable gris (Brissus unicolor). Cet oursin de 10 cm et de forme ovoïde applatie est couvert d'un réseau dense de fins piquants évoquant de la fourrure, de couleur grise ou brunâtre. Il vit enfoui dans le sable et les sédiments. Rarement observé vivant, sa présence est trahie par les ''tests'' (coquilles calcaires) parfois retrouvées sur les plages. Brissus unicolor est une espèce limitée à la Méditerranée et à l'Atlantique proche (Açores, Canaries, Cap Vert).
Orthoptères
Famille : Acrididae / Sous-Famille : Gomphocerinae
Le criquet de Jago (Dociostaurus jagoi subsp. occidentalis). Cet petit criquet possède un motif blanc en forme de "x" sur le dessus du pronotum. On le rencontre dans les milieux secs. Présent en Europe de l'Ouest (Péninsule Ibérique et France), il se rencontre en France sur les côtes Atlantique et Méditerranéenne, ainsi qu'en Corse.
Famille : Acrididae / Sous-Famille : Locustinae
L'oedipode de Bonifacio (Acrotylus braudi). Ce petit criquet fréquente les milieux secs dénués de végétation, dont les plages. Les ailes, visibles en vol, sont rouges ce qui le distingue de l'oedipode Corse (Sphingonotus uvarovi, ci-dessous), autre endémique Corse qui fréquente les mêmes milieux. L'individu photographié ici se dresse sur ses pattes pour éloigner son corps de la chaleur intense du sol.
L'oedipode Corse (Sphingonotus uvarovi). Cette minuscule oedipode se rencontre dans les zones sablonneuses près de la côte. Ses ailes sont légèrement délavées de bleu. Elle est endémique de Corse et Sardaigne.
L'aïolope de Corse (Aiolopus thalassinus subsp. corsicus). Ce beau criquet est généralement coloré de vert et possède des tibias postérieurs rouges. Cette sous-espèce ne se rencontre qu'en Corse, où elle s'observe souvent dans les prés humides à proximité de la mer.
Famille : Acrididae / Sous-Famille : Eyprepocnemidinae
Le criquet nageur (Eyprepocnemis plorans). Ce curieux criquet se rencontre dans les zones humides, généralement près des côtes. Les yeux rayés et les fémurs postérieurs tricolores avec une bande jaune sont caractéristiques. Cette espèce est présente en Afrique, Moyen-Orient et sud de l'Europe. En France, elle se rencontre uniquement en Corse.
Coléoptères
Famille : Carabidae
La cicindèle littorale (Calomera littoralis subsp. quadripunctata). Ce petit coléoptère carnivore très agile fréquente les plages, où il chasse ses proies grâce à son excellente vue. Cette cicindèle se distingue des espèces voisines par sa forte pilosité, notamment au niveau des joues. Elle est présente en Europe jusqu'en Mongolie, et en Afrique du Nord. En France, la sous-espèce quadripunctata est restreinte à la Corse.
La cicindèle Corse (Cicindela campestris subsp. nigrita). Cette espèce est commune dans les zones sablonneuses du bord de mer. Comme toutes les cicindèles, une fois dérangée elle vole rapidement sur quelques mètres avant de se reposer. Les populations de Corse (sous-espèce nigrita) ont la particularité de présenter un fort taux d'individus mélaniques (coloration noire), comme illustré sur cette photo.
Le grand calosome (Calosoma sycophanta). Ce gros carabe se distingue par la largeur de son corps et ses élytres cannelés aux reflets vert-rouge brillants. C'est une espèce arboricole, volant très bien, redoutable prédatrice de grosses chenilles. Plutôt rare sur le continent, cette espèce est localement abondante en Corse au printemps, en particulier lors des "explosions" périodiques des populations de certaines chenilles comme celle du bombyx disparate (Lymantria dispar).
Famille : Chrysomelidae
Chrysolina peregrina. Cette chrysomèle possède un corps couleur bronze et des pattes rouges. Elle se distingue de C. bankii, très proche et également présente en Corse, pas son pronotum trapézoïdal avec des bourrelets marginaux presques lisses. Elle se nourrit principalement sur le fenouil sauvage. Chrysolina peregrina est une espèce restreinte à l'ouest du Bassin Méditerranéen.
La chrysomèle du romarin (Chrysolina americana). Cette espèce s'identifie facilement à ses couleurs et à l'ornementation de ses élytres portant des lignes de points bien nettes et regroupées par deux. Elle se nourrit surtout de romarin et de lavande. Comme son nom latin ne l'indique pas, elle est originaire du Bassin Méditerranéen.
Famille : Tenebrionidae
Pimelia payraudi. La Corse compte de nombreuses espèces originales de Ténébrionidés. Pimelia payraudi fréquente les zones sableuses près du littoral. Il s'agit d'un endémique cyrno-sarde.
L'akis ponctué (Akis bacarozzo). Ce gros coléoptère à l'allure caractéristique se rencontre dans les lieux secs, près du littoral mais également dans l'intérieur (ici dans la vallée du Tavignano, près de Corte). La synonymie avec A. tuberculata paraît discutée. L'espèce est présente en Provence, Corse, Sardaigne, Baléares et Italie.
Asida corsica subsp. corsica. Les Asida sont de petits coléoptères surtout nocturnes, que l'on trouve en journée sous les pierres. Pas moins de huit espèces seraient présentes en Corse. Asida corsica semble la plus répandue, et se rencontre surtout près du littoral.
Odonates
Famille : Coenagrionidae
L'agrion de Gené (Ischnura genei). Seul représentent du genre en Corse, ce minuscule agrion très variable y remplace Ischnura elegans. Cette espèce est endémique de la mer Thyrrhénienne et se rencontre en Corse, Sardaigne, Sicile et Capri.
Famille : Libellulidae
La libellule fauve (Libellula fulva). Cette belle espèce possède un abdomen orangé chez les femelles et les immatures. Ceux des males adultes sont bleutés. La tache noire à la base des ailes postérieures est typique. Cette espèce répandue en France apprécie les zones humides avec une végétation bien développée.
Le trithémis pourpré (Trithemis annulata). Cette espèce spectaculaire s'identifie à son abdomen aplati et violacé (chez le mâle). Originaire d'Afrique tropicale, elle s'est déplacée vers le Nord et peuple maintenant tout le Bassin méditerranéen.
Lépidoptères
Famille : Nymphalidae / Sous-Famille : Satyrinae
Le fadet tyrrhénien (Coenonympha corinna). Ce fadet est très commun dans les maquis côtiers de Corse au printemps, ainsi qu'en montagne. Il est endémique de Corse, Sardaigne et Capraia.
Arachnides
Famille : Theridiidae
La malmignatte ou veuve noire Européenne (Latrodectus tredecimguttatus). La malmignate, ou veuve noire méditerranéenne, est probablement la seule araignée Européenne dont la morsure peut présenter un réel danger pour l'homme. On la rencontre essentiellement cachée sous les pierres. Elle est présente dans le sud de la France et en Corse, où elle est relativement commune.
Le lac de Nino. Ce lac, situé sur l'itinéraire du GR20, est célèbre pour ses pozzines, prairies marécageuses riches en espèces végétales rares. A l'arrière-plan, le massif du Rotondo.
La Faune
Reptiles
Famille : Natricidae
La couleuvre helvétique Corse (Natrix helvetica subsp. corsa). Cette belle couleuvre possède souvent une livrée fortement marquée de noir sur la tête, comme chez cet individu. Elle se rencontre de la mer à la montagne. Endémique de Corse, elle est classée par l'UICN comme "quasi menacée".
Famille : Lacertidae
Le lézard de Bedriaga (Archaeolacerta bedriagae). Ce lézard assez massif se reconnaît à son corps aplati marbré de vert et noir. Il se rencontre surtout en montagne, avec seulement quelques rares stations en bord de mer. Cette belle espèce est endémique de Corse et Sardaigne. Elle est classée par l'UICN comme "quasi menacée".
Le lézard de Bedriaga (Archaeolacerta bedriagae). Ce mâle en livrée nuptiale exhibe les écailles bleues de ses flancs.
Amphibiens
Famille : Alytidae
Le discoglosse Corse (Discoglossus montalentii). Ce petit crapaud au museau aplati ne se rencontre qu'en Corse, où il est peu commun. Il affectionne les ruisseaux de montagne à l'eau pure. Il ressemble beaucoup au discoglosse Sarde (Discoglossus sardus), aussi présent en Corse, qui lui fréquente plutôt les mares à moindre altitude. Le museau du discoglosse Corse, vu de profil comme sur cette photo, est bien plus arrondi. Le discoglosse Corse est classé par l'UICN comme "quasi menacé".
Le discoglosse Corse (Discoglossus montalentii) dans son milieu. Cette photo illustre le mimétisme du discoglosse Corse, dont la robe tachetée de vert, noir et blanc se confond parfaitement avec les blocs granitiques qui constituent son habitat.
Famille : Hylidae
La rainette Sarde (Hyla sarda). Cet individu, rencontré dans un ruisseau de montagne, possède une coloration inhabituelle qui le camoufle parfaitement dans son habitat de dalles granitiques couvertes de lichens.
Famille : Salamandridae
La salamandre Corse (Salamandra corsica). Cette salamandre a été récemment élevée au rang d'espèce à part entière grâce à des études génétiques. C'est une espèce typiquement forestière, qui peut partager son habitat avec l'euprocte de Corse (Euproctus montanus) illustré ci-dessous. Elle est endémique de Corse, et classée par l'UICN comme "quasi menacée".
L'euprocte de Corse (Euproctus montanus). Les euproctes sont des urodèles ressemblant aux tritons, dont deux espèces vivent en France, l'une dans les Pyrénées (Calotriton asper) et l'autre en Corse (Euproctus montanus). L'euprocte de Corse est de petite taille, élancé, de couleur brune avec une ligne rougeâtre sur le dos. Il se rencontre de la montagne au littoral, où il fréquente les petits ruisseaux lors de la période de reproduction (voir ci-dessous). Hors de cette période, lors de sa phase terrestre, l'euprocte se dissimule souvent sous une pierre ou un tronc.
L'euprocte de Corse (Euproctus montanus) en phase aquatique.
Coléoptères
Famille : Meloidae
Meloe cicatricosus. Les méloés sont d'étranges coléoptères de grande taille aux élytres courts dévoilant un abdomen mou et gonflé. Leurs larves parasitent les nids d'abeilles solitaires. Meloe cicatricosus se rencontre dans le Sud de l'Europe, de l'Espagne à la Russie.
Lépidoptères
Famille : Erebidae
L'ocnogyne Corse (Ocnogyna corsica). Les mâles de cette toute petite écaille volent au ras des pelouses d'altitude. Les femelles sont dites microptères (ailes atrophiées) et ne peuvent pas voler. Cette espèce est endémique de Corse et Sardaigne.
La Flore
Famille : Asteraceae
L'immortelle des frimas (Helichrysum frigidum). Cette plante aux fleurs délicates pousse sur les dalles et blocs granitiques de montagne, jusqu'à 2700 m. Elle fleurit en juillet-août. Elle est endémique de Corse et Sardaigne.
Famille : Berberidaceae
L'épine-vinette de l'Etna (Berberis aetnensis). Cette épine-vinette, qui atteint 60 cm de haut, possède des rameaux couverts de fortes épines. On la rencontre dans les fruticées naines montagnardes. Elle est endémique de Corse, Sardaigne, Sicile et Italie.
Famille : Euphorbiaceae
L'euphorbe insulaire (Euphorbia hyberna subsp. insularis). Cette euphorbe forme de grandes touffes d'un vert clair, au parfum pénétrant lors de la floraison. On la rencontre souvent aux abords de petits ruisseaux montagnards ou près de bergeries. C'est une endémique de Corse, Sardaigne et Italie du Nord.
Famille : Fabaceae
L'anthyllide d'Hermann (Anthyllis hermanniae subsp. corsica). Cet Anthyllis original forme des buissons ligneux aux petites fleurs jaunes tachées de orange. Il est natif de la Méditerranée orientale, de l'Italie à la Turquie. La sous-espèce corsica est endémique de Corse et Gorgona.
Famille : Iridaceae
Le crocus tout-petit (Crocus minimus). Cette très jolie plante fait partie des deux espèces de crocus endémiques de Corse et Sardaigne. Toutes deux se rencontrent en montagne, au printemps. Le crocus tout-petit s'identifie au premier coup d'œil à la couleur or de ses stigmates (extrémités du pistil).
Le crocus Corse (Crocus corsicus). Abondante en montagne au printemps, cette espèce possède des stigmates rouges. Elle est endémique de Corse et Sardaigne.
La romulée de Revelière (Romulea revelieri). Cette espèce se distingue de la romulée de Requien (Romulea requienii) par la gorge de la corolle plus pâle que le reste de la fleur, et les stigmates courts ne dépassant pas les étamines. A l'inverse des autres romulées Corses qui se rencontrent dans les mares temporaires et les pelouses sabloneuses du littoral, cette espèce peuple aussi les pelouses de moyenne montagne (cette photo a été prise à une altitude de 1100 m). Elle est endémique de Corse, Sardaigne et Capraia.
Famille : Lentibulariaceae
La grassette Corse (Pinguicula corsica). Cette grassette, la seule espèce du genre en Corse, est très commune le long des ruisseaux de montagne ainsi que dans les pelouses humides des pozzines. Il s'agit d'une plante carnivore, qui compense le manque d'éléments nutritifs des milieux où elle pousse par la digestion d'insectes qui se collent sur ses feuilles gluantes. Elle est endémique de Corse.
Famille : Orchidaceae
L'orchis de Corse (Dactylorhiza insularis). Cette belle espèce ne peut être confondue, avec ses fleurs jaune pâle ponctuées de pourpre sur le labelle. On la rencontre en terrain acide, parfois ombragé (gorges, pentes rocailleuses, ...), généralement en moyenne montagne. Présente en France uniquement en Corse et dans l'Aude, cette orchidée peu répandue se rencontre également dans la péninsule Ibérique, en Sardaigne et en Italie.
La platanthère d'Algérie (Platanthera algeriensis). Cette espèce rare se distingue par ses loges polliniques convergentes au sommet, et ses fleurs vertes et non blanchâtres. Elle est présente dans l'Atlas, en Espagne, Italie et France (dans les Pyrénées Orientales, les Alpes-Maritimes et en Corse).
Famille : Ranunculaceae
L'ancolie de Bernard (Aquilegia bernardii). Cette ancolie aux fleurs d'un violet pâle apprécie les rocailles ombragées en montagne. Endémique de Corse, elle se rencontre dans les principaux massifs de l'île, au-dessus de 1000 m d'altitude.
Famille : Scrophulariaceae
La scrophulaire trifoliée (Scrophularia trifoliata). Cette grande plante se caractérise par ses grosses fleurs finement ponctuées de noir. Elle pousse dans les forêts et au bord des ruisseaux, jusqu'à 1300 m d'altitude. Elle est endémique de Corse, Sardaigne, et de quelques îles de l'archipel Toscan.