Les Pyrénées Catalanes
Les Pyrénées Catalanes
Cette rubrique s'intéresse au massif montagneux des Encantats, dans les Pyrénées Espagnoles (province de Lérida, Catalogne), qui abrite le Parc National d'Aigüestortes et Lac Saint-Maurice. Ce splendide massif possède la particularité de compter près de 200 lacs alpins. Les forêts de pin à crochets (Pinus uncinata), qui poussent jusqu'à haute altitude, lui confèrent un charme tout particulier. Toutes les photos présentées ici ont été prises dans la région du Vall de Boi, une superbe vallée à la nature encore préservée.
Au-dessus de Cavallers.
Ruisseau de Sant Nicolau. Ce ruisseau serpente dans la forêt sur le fond plat d'une large vallée. Ce lieu emblématique a donné son nom au Parc National (Aigüestortes = "eaux tortueuses").
La Faune
L'euprocte des Pyrénées (Calotriton asper). Ce curieux triton est bien plus grand (jusqu'à 15 cm) et massif que son cousin de Corse. Sa couleur est grise ou brune, avec parfois une fine ligne claire sur le dos. Le dessous est orange (voir ci-dessous). L'euprocte habite les lacs et ruisseaux alpins, souvent au-dessus de 2000 m d'altitude. Cette espèce protégée est endémique des Pyrénées.
L'euprocte des Pyrénées (Calotriton asper), vu de dessous.
Accouplement d'euprocte des Pyrénées (Calotriton asper).
Jeune grenouille rousse (Rana temporaria). Cette grenouille abonde dans les ruisseaux et lacs des Pyrénées. On peut la rencontrer jusqu'à 3000 m d'altitude.
Le lézard des Pyrénées (Iberolacerta bonnali). Ce curieux lézard appartient, avec le lézard du Val d'Aran (Iberolacerta aranica) et le lézard d'Aurelio (Iberolacerta aurelioi), à un genre de trois espèces endémiques des hautes montagnes des Pyrénées. Ces trois espèces ont des distributions restreintes qui ne se recouvrent pas. Vivant à très haute altitude, ces lézards ont une période d'activité souvent très courte. Le lézard des Pyrénées se distingue du lézard des murailles (Podarcis muralis), qui peut atteindre localement 2500 m, notamment par le critère exposé ci-dessous.
Identification d'Iberolacerta bonnali. L'un des critères qui permet de séparer le lézard des Pyrénés (Iberolacerta bonnali, à droite) du lézard des murailles (Podarcis muralis, à gauche) est le fait que les écailles rostrale et internasale se touchent, comme indiqué par les flèches rouges. Chez le lézard des murailles, ces deux écailles sont séparées par les écailles nasales qui sont en contact (flèches bleues).
Le lézard des murailles (Podarcis muralis). Ce beau mâle adopte une posture d'intimidation en baissant la tête et gonflant la gorge. S'il ne monte pas aussi haut en altitude que le lézard des Pyrénées, le lézard des murailles peut tout de même atteindre les 2500 m d'altitude. Le lézard Catalan (Podarcis liolepis), également présent à Aigüestortes, ressemble beaucoup au lézard des murailles. Il s'en distingue par l'absence d'écaille massétérique (l'écaille ronde située derrière l'oeil visible sur cette photo) et par les écailles temporales petites et toutes de même taille.
Accouplement de moiré pyrénéen (Erebia gorgone). Ce moiré est endémique de la chaîne Pyrénéenne, où il est assez répandu.
Le nacré subalpin (Boloria pales pyrenesmiscens). Cette sous-espèce est endémique des Pyrénées. Elle se rencontre dans les pelouses alpines, jusqu'à 2500 m d'altitude.
Le céphale (Coenonympha arcania). Comme tous les fadets, le céphale possède des ocelles sur le verso des ailes postérieures. La large bande blanche est caractéristique du céphale. Cette espèce est largement distribuée en Europe et Afrique du Nord. Souvent rencontré en moyenne montagne dans le sud-est de la France, ce papillon s'observe ici au moins jusqu'à 2100 m d'altitude.
Accouplement de petite nymphe au corps de feu (Pyrrhosoma nymphula). Cette espèce est très commune et répandue dans une majeure partie de l'Europe. On la rencontre de la plaine à la montagne, ici dans un lac à 2450 m d'altitude !
Le criquet de l'Aragon (Chorthippus saulcyi moralesi). L'identification des espèces de ce groupe est notoirement délicate, et donc à prendre avec un esprit critique ! Cette espèce contrastée, aux élytres courts, est de distribution essentiellement Ibérique.
Le criquet des pâtures (Pseudochorthippus parallelus parallelus). Cette femelle s'identifie notamment aux élytres courts et pointus à l'extrémité. Le criquet des pâtures fréquente une large gamme de milieux, avec une préférence pour les habitats humides.
Le criquet marcheur (Podisma pedestris). Cette belle espèce montagnarde aux couleurs vives se rencontre dans les Alpes et les Pyrénées. La femelle, représentée ici, possède un abdomen brun qui dépasse les fémurs postérieurs.
Le criquet marcheur (Podisma pedestris).
La miramelle pyrénéenne (Cophopodisma pyrenaea). Cette belle espèce aptère se distingue par sa robe très colorée, à dominante verte. Endémique des Pyrénées, elle se rencontre dans les pelouses rocailleuses vers 2000 m d'altitude.
La miramelle pyrénéenne (Cophopodisma pyrenaea), juvénile.
L'éphippigère gasconne (Callicrania ramburii). Cette espèce massive se distingue par son pronotum d'aspect quadrangulaire, très caractéristique. Sa couleur est généralement verte. Cette endémique franco-espagnole, plutôt montagnarde, est présente essentiellement dans la chaine Pyrénéenne où elle se rencontre jusqu'à 1900 m d'altitude. Elle a aussi été trouvée à basse altitude dans les Landes.
L'éphippigère gasconne (Callicrania ramburii).
Le monochame cordonnier (Monochamus sutor). Ce longicorne de taille moyenne a le corps recouvert d'une pilosité beige éparse. Il se distingue d'une espèce proche (mais non présente dans les Pyrénées), Monochamus sartor, par la fine ligne noire qui divise le scutellum (la petite plaque triangulaire insérée à la base des élytres). La larve se développe dans le bois mort des conifères. En France, l'espèce (en forte régression, listée sur la liste rouge Européenne de l'UICN) est présente dans les Pyrénées et le Sud-Est.
La Flore
Le lis des Pyrénées (Lilium pyrenaicum). Ce lis spectaculaire est pratiquement identique au lis rouge (Lilium rubrum) des Alpes-Maritimes, il en diffère juste par la couleur jaune de ses fleurs. Cet endémique des Pyrénées apprécie les pentes raides exposées au sud, vers 2000 m d'altitude. La floraison a lieu en juillet.
Le lis des Pyrénées (Lilium pyrenaicum).
L'iris des Pyrénées (Iris latifolia). Cet bel iris emblématique des Pyrénées apprécie les pentes bien exposées. On peut aussi le rencontrer sur certains plateaux où il forme de vastes peuplements. C'est une plante montagnarde, qui atteint les 2300 m d'altitude. Elle est endémique des Pyrénées.
Les champignons
Mitrula paludosa. Ce curieux champignon se présente sous la forme de petites massues jaune vif sur un pied blanc. Il possède la particularité de pousser sur de la matière organique en décomposition (ici des aiguilles de pin à crochet Pinus uncinata), souvent immergée comme c'est le cas ici. On le rencontre jusqu'en montagne, ici dans un lac alpin à 2300 m d'altitude ! Il semble assez répandu mais plutôt rare.